フランス・ボルドー地方のワインといえば、メドックの五大シャトーやソーテルヌの貴腐ワインがまず思い浮かぶかもしれません。しかし、そのボルドーの中でも右岸のサンテミリオン地区には、異彩を放つ伝説的なワインがあります。
それがシャトー・シュヴァル・ブラン（Château Cheval Blanc）。フランス語で「白馬」という意味を持つこのシャトーは、サンテミリオンの中でも最高峰の評価を誇る「プルミエ・グラン・クリュ・クラッセA（Premier Grand Cru Classé A）」に格付けされ、右岸を代表する究極のエレガンスを体現したワインとして、世界中の愛好家を魅了し続けています。
シュヴァル・ブランの最大の特徴は、ボルドー右岸でありながら、一般的なサンテミリオンのワインとは異なる独自の個性を持つこと。伝統と革新が融合した奇跡のワインがどのように生まれたのか、今回はその魅力を徹底解説していきます。
シャトー・シュヴァル・ブランの歴史：偶然が生んだ伝説のワイン
シャトー・シュヴァル・ブランの物語は1832年に遡ります。当時、現在のシュヴァル・ブランの土地は、サンテミリオンのもう一つの名門シャトー・フィジャック（Château Figeac）の一部でした。しかし、フィジャックの所有地の一部が売却されたことで、現在のシュヴァル・ブランの礎が築かれたのです。
19世紀後半にはすでに国際的な名声を獲得し、1862年のロンドン万国博覧会では金メダルを受賞。その後も数々の国際コンクールで高評価を得て、1954年に制定されたサンテミリオンの格付けでは、最高ランクの「プルミエ・グラン・クリュ・クラッセA」に選出されました。
サンテミリオンの格付けはメドックの1855年格付けと異なり、定期的な見直しが行われるシステムですが、その中でシュヴァル・ブランは常に最高ランクを維持し続けてきました。これは、品質への揺るぎないこだわりと、時代の変化に対応しながらも伝統を守る姿勢の賜物と言えるでしょう。
現在は、ルイ・ヴィトンやモエ・エ・シャンドンを擁するLVMHグループの所有となり、伝統を守りながらも最新の技術を導入し、さらなる高みを目指しています。
テロワール：右岸に咲く異端の輝き
ボルドーの右岸といえば、粘土質と石灰質の土壌が広がり、一般的にはメルロ主体のワインが造られることで知られています。しかし、シュヴァル・ブランはこの常識を覆します。
サンテミリオンには珍しい砂利質土壌
シュヴァル・ブランの畑の大部分は、メドック地区に見られる砂利質土壌です。これにより、右岸にありながら左岸のワインのようなストラクチャーとフィネスを持つワインが生まれるのです。
カベルネ・フラン主体のブレンド：異例の配合
シュヴァル・ブランの最大の特徴の一つが、カベルネ・フラン主体のブレンドです。
- カベルネ・フラン（約55%） → 洗練された香り、シルキーなタンニン、スミレやハーブのニュアンス
- メルロ（約45%） → 果実の凝縮感、まろやかな口当たり
このブレンド比率は、サンテミリオンでは極めて珍しく、右岸の多くのワインがメルロ主体であるのに対し、シュヴァル・ブランはカベルネ・フランが織りなす洗練された香りとシルキーな質感が際立つワインとして、独自の個性を確立しています。
シャトー・シュヴァル・ブランの醸造哲学：伝統と革新の融合
- 手摘みでの収穫と厳格な選果
- 区画ごとに異なる発酵プロセスを採用
- 新樽比率100%のフレンチオーク樽で熟成（18カ月以上）
シュヴァル・ブランでは、最適なブドウのみを使用するため、非常に厳格な選果が行われます。さらに、醸造においては伝統的な手法を守りながらも、区画ごとに最適な発酵方法を調整するなど、最新の技術も積極的に導入しています。
シャトー・シュヴァル・ブランの味わいとスタイル
若いヴィンテージ（10年以内）
- フレッシュなラズベリー、スミレ、ミントのアロマ
- シルキーな口当たりとエレガントな酸
熟成したヴィンテージ（20年以上）
- トリュフ、タバコ、森の下草、シガーボックスの複雑な香り
- 長い余韻とともに感じる深みのある味わい
おすすめヴィンテージ
- 伝説的ヴィンテージ：1947年、1961年、1982年、1990年
- 熟成向きの優良年：2000年、2005年、2010年
- 比較的早く楽しめるヴィンテージ：2015年、2018年、2019年
まとめ：白馬が駆ける、ボルドー右岸の傑作
- サンテミリオンでは異例のカベルネ・フラン主体ブレンド
- 右岸には珍しい砂利質土壌が生む洗練された味わい
- 伝統を守りながらも進化し続けるワイン造り
シャトー・シュヴァル・ブランは、ボルドー右岸にありながら、まるで左岸と右岸の「いいとこ取り」をしたかのような奇跡のワインです。そのエレガンス、シルキーな口当たり、そして熟成による複雑な変化は、まさに唯一無二の存在。
一度その魅力に触れれば、「白馬」の名にふさわしい気品と優雅さに、誰もが魅了されることでしょう。
コメント